1979年1月17日上午8点，在胡厥文家中，我接到中央办公厅打来的电话（当时我担任胡厥文的秘书）：“邓小平同志邀请民主建国会和全国工商业联合会的主要领导人开一个座谈会，请胡厥文先生上午9时到人民大会堂福建厅参加会议。”放下电话，我把通知内容告诉了胡老，胡老要我请示一下统战部，是否可以带秘书。我知道，由于胡老年事已高，听力衰退，出席各种会议总要让我陪同左右，一方面为他做翻译，将别人的讲话就近重复给他听，一方面做好笔录。我打电话请示统战部后，对方迟迟未回电话。此时，离开会的时间已经很近了，胡老当即决定带我同去，如若进会场时有人盘查再说。
进入开会的福建厅，我发现这次会场布置比较特别。宽敞的大厅中间对头摆着两排大沙发，距离靠得很近，大沙发的后面散放着一些扶手椅。我们入场时，荣毅仁、胡子昂、古耕虞、周叔弢等民建中央和工商联的主要负责人已在大沙发上就座。我注意到会场上既没有麦克风，也没有录音设备。我感到这个座谈会的安排十分新颖别致。
胡老入会不久，邓小平穿着一套深色中山装，面带笑容，神采奕奕地步入会场。在场的人全都站起身来。邓小平依次与大家握手打招呼，之后在诸位老先生对面中间的大沙发上落座。
会议开始了，邓小平首先说：“诸位老先生都是开国时期的元老，是我们党最真挚的朋友�