勇于挑起坚守大别山的重担
刘邓大军在大别山区的战略展开，如一把锋利的尖刀，插入敌人的心腹，使敌人惶惶不可终日。与此同时，挺进苏鲁豫皖地区的华东野战军主力和挺进豫陕鄂地区的陈谢集团，都已胜利展开，站稳了脚跟。三支大军在中原的“品”字形阵势已经形成，不仅调动了山东、陕北两重点战场的敌军主力回援，而且迫使敌人把战线由黄河沿岸移到长江沿岸，把敌人进攻解放区的战略后方变成人民解放军的战略前进基地，并直接威胁国民党江南统治区。
对战局的这种变化，国民党统帅部惊恐不安：既怕刘邓大军在中原立足生根，更怕解放军南渡长江，突破大巴山防线进入四川。
11月下旬，蒋介石接连召开军政会议，决定以“王牌”对王牌，由国防部长白崇禧领军出山，与刘邓一决雌雄。
到11月底，国民党军队增加到33个旅，把大别山围了个水泄不通。一时间，大别山上战车轰鸣，尘土飞扬。
战事险，军情急，大别山上烽火连天，一夕数惊。邓小平由衷地感叹：“敌人对大别山疯狂进攻，是垂死挣扎的表现，是死亡前的回光返照。大别山是敌人的要害区，敌人越接近死亡，越要拼命争夺。”
鉴于大别山之敌占绝对优势，且密集靠拢，难以捕捉战机，刘邓决定分兵作战。邓小平同中原野战军副司令员李先念、参谋长李达组成前线指挥所，指挥大别山内线部�